Оливье, забравшись на сосну, предупреждает Роланда и просит его затрубить, чтобы Карл вернулся на помощь; но Роланд, опасаясь быть обвиненным в трусливости, не соглашается на просьбу Оливье; неприятель подходит ближе; Роланд изготовляется к бою; архиепископ Турпин благословляет французов, и сражение началось.
Чудная битва, страшная битва!1 Оливье и Роланд поражают твердой, сильной рукой! Архиепископ Турпин сыплет по тысяче ударов! Двенадцать пэров (pair,- равный, как назывались сильнейшие бароны) от них не отстают; французы бьются все как один; язычники падают тысячами и сотнями; кто не обратится в бегство, не уйдет от смерти, невольно, но каждый оставит там свою жизнь! Французы теряют своих лучших юношей, которые не увидят больше ни своего отца, ни своих родственников, ни Карла Великого, который ждет их по ту сторону горного прохода!
Во Франции свирепствуют страшные бури; с вихрем гром и ветер, дождь и град без конца; молния сверкает то изредка, то удар за ударом; земля колеблется; от церкви св.